Платформер был приурочен к 25-летнему юбилею серии Sonic the Hedgehog. Разработчики поставили перед собой цель — воссоздать оригинальный геймплей классических игр серии, при этом добавив новые возможности и улучшения. Игровая пресса преимущественно положительно оценила Sonic Mania. Критикам понравилась увлекательная игровая механика, унаследованная от первых частей серии, красочный дизайн зон и музыкальное сопровождение. К недостаткам была отнесена высокая сложность прохождения.
Игровой процесс
Sonic Mania является жанровым платформером, выполненным в двухмерной графике. Игроку предстоит пройти уровни, называемые зонами, каждая из которых разделена на два акта и заполнена различными врагами-роботами, называемыми бадниками (англ. Badnik). Большая часть зон заимствована из старых частей серии, например «Green Hill» из Sonic the Hedgehog и «Stardust Speedway» из Sonic the Hedgehog CD, но также есть и оригинальные, сделанные специально для игры, например «Studiopolis» (на илл.) и «Mirage Saloon». На каждый акт даётся десять игровых минут: если игрок не успевает пройти акт за отведённое время, его персонаж погибает. В конце акта подводится счёт по набранным очкам, которые даются за каждого уничтоженного робота и увеличиваются в зависимости от числа имеющихся у персонажа колец и затраченного на прохождение времени. Персонаж игрока атакует врагов, сворачиваясь в клубок в прыжке, либо с помощью приёма spin dash, разгоняясь на месте и атакуя скоростным ударом в перекате. Во время прохождения персонаж собирает золотые кольца, служащие защитой от врагов, а при сборе 100 штук дающие дополнительную жизнь. Если игроку будет нанесён урон, то он потеряет все кольца, без которых персонаж гибнет при повторном попадании со стороны врага. Выпавшие после получения урона кольца можно собрать, но только в течение нескольких секунд и не более 20 штук. На уровнях также разбросаны игровые бонусы, хранящиеся в специальных мониторах — например, временная неуязвимость, дополнительная жизнь и три вида щитов, притягивающих кольца или защищающих от огня и воды, и которые могут взаимодействовать с различными объектами уровней, например огненный щит может поджечь нефть. После каждого первого акта происходит сражение с мини-боссом, а в конце второго акта происходит битва с основным, более сильным боссом; ими могут быть как роботы-приспешники доктора Эггмана, Hard Boiled Heavies, так и сам Эггман.
Sonic Mania можно пройти тремя разными персонажами: Соником вместе с Тейлзом, только Соником, только Тейлзом или же Наклзом, предварительно выбрав в меню. Каждый персонаж обладает уникальными способностями. Соник способен быстро атаковать врага с помощью сворачивания в шар после приземления (drop dash). При наличии одного из трёх щитов (водяного, огненного или электрического) ёж обретает другие способности — например, будучи за огненными щитом он может совершить резкий рывок в сторону во время прыжка. Тейлзу такие особенности щитов недоступны, зато его основной способностью является возможность летать — благодаря тому, что имеет два хвоста и вращает ими, как пропеллерами. Если действие происходит в воде, он таким же образом может плавать, однако в любом случае по прошествии десяти секунд Тейлз устаёт и будет вынужден снижаться. Лисёнок способен в полёте удерживать на себе Соника и доставлять его в те места, которых тот не сможет достичь сам. Под водой такой приём не работает, поскольку для плавания Тейлз использует все четыре лапы. Наклзу так же, как и Тейлзу, способности щитов недоступны, однако его отличительной способностью является планирующий полёт, во время которого он постепенно теряет высоту. В полёте Наклз способен атаковать врагов благодаря своим кастетообразным перчаткам. Если персонаж налетает на стену, то он цепляется за неё и может карабкаться по ней вверх и вниз. Простым касанием Наклз может разбивать некоторые препятствия из камней, которые Соник и Тейлз либо не в силах устранить, либо способны разбить только при помощи приёма spin dash. На игровом процессе за Наклза сказывается то, что он уступает Сонику и Тейлзу в скорости и высоте прыжка. Кроме того, строение уровней при игре за Наклза заметно отличается от игры за Соника и Тейлза. Здесь без проблем омжно скачать Sonic Mania для мак ос бесплатно через торрент.